El químic francès Hyppolyte Mège-Mouriès va guanyar un concurs públic el 1869 convocat pel llavors president de la Segona república Francesa Napoleó III .
L’esmentat concurs va néixer amb l’objectiu d’aconseguir algun tipus de mantega artificial de major durada i més econòmic que la mantega original, elaborada amb llet i greixos animals.
L’invent de Mège-Mouriès consistia en una matèria elaborada a partir de greix vegetal en lloc de greixos làctics i el color nacrat de l’esmentat producte va fer que el bategés com a “Margarine“, provenint del grec Margaron, el significat del qual és Perla.