A causa dels llargs períodes d’ingravidesa a què estan sotmesos els astronautes a l’Espai , el cos dels tripulants s’ha de sotmetre a un dur entrenament per suportar els impactes que pateix , com la pèrdua de massa en els ossos i músculs . Ara, un nou estudi divulgat pel col •legii americà de Cardiologia de Washington (EUA ) acaba de revelar que un dels efectes de la microgravetat , que era desconegut fins ara , canvien la forma del cor . En concret , el múscul cardíac es fa un 9.4 % més esfèric quan està exposat a llargs períodes d’ingravidesa .

Afortunadament , aquesta alteració és temporal , ja que el múscul torna a la seva forma habitual quan l’astronauta torna a Terra. Encara que els investigadors que han realitzat l’estudi desconeixen els efectes a llarg termini d’aquest fenomen , no esperen que aquesta alteració pugui produir problemes cardíacs en els tripulants .

Per realitzar les seves anàlisis , els investigadors van utilitzar imatges del cor de 12 astronautes que van passar llargs períodes vivint a l’Estació Espacial Internacional . Amb l’ajuda de màquines d’ultrasò instal •lades al mòdul orbital , el doctor Thomas i els seus companys van comprovar que el cor es fa un 9,4% més esfèric , una transformació similar a la que els científics havien predit amb models matemàtics sofisticats i que desenvolupar específicament per al projecte .
Aquestes investigacions serviran per preparar una futura missió tripulada a Mart , que tindrà una durada de , com a mínim , un any i mig . Per això , des de la NASA consideren que conèixer més a fons com funciona el cor en l’espai és important per garantir la supervivència dels astronautes durant missions llargues . Fins i tot saber la quantitat d’exercici que han de realitzar els astronautes i quin és el més adequat abans , durant i després dels seus viatges espacials els ajudarà a mantenir un cor sa i minimitzar l’impacte de les condicions de microgravetat sobre la seva salut .
Aquest camp d’investigació no només aportarà dades crucials per preparar les futures missions que realitzen els astronautes sinó que, a més , els resultats podrien extrapolar-se a les persones que pateixin limitacions físiques greus com , per exemple, els malalts que han de romandre en repòs durant períodes prolongats al llit o pacients que pateixen problemes d’insuficiència cardíaca .
La extenuant preparació dels astronautes per als viatges espacials es realitza a la Terra , abans del seu enlairament . Els futurs tripulants s’entrenen , per exemple , en una piscina a dotze metres de profunditat on les condicions de pressió són similars a les que podrien trobar-se en l’espai. Fins i tot es sotmeten a ‘ centrifugadores ‘ on el seu cos gira sense parar , un exercici de resistència per als tripulants . Se sap que després d’un vol espacial els astronautes poden patir marejos després d’aterrar en el mòdul orbital , desmaiar per la caiguda brusca de la pressió arterial ( un efecte conegut com hipotensió ortostàtica ) i fins i tot patir arítmies durant els viatges . A mesura que els tripulants es van acomodant al seu entorn , aquests efectes cessen .
Fet pel Jayveeron de 2nESO